Город Киев является одним из древнейших славянских городов, «мать городов русских», официальной датой рождения города считается 482 год.
Современный Киев является одним из крупнейших городов Европы, административным, экономическим, научным и культурно-образовательным центром страны. Киев — столица Украины, город с населением 2,8 млн. человек, который расположился на берегах более чем на 20 км вдоль реки Днепр.
Киев сегодня — это современный европейский город, с легендарным прошлым, с огромным культурным потенциалом, в котором более 30 музеев, около 2 тыс. уникальных памятников архитектуры, 33 театра, огромное количество постоянно действующих выставок. Отличительной чертой города Киева является «крутой» рельеф и невероятное обилие зелени, в городе расположились более 60 парков, вдоль улиц растут каштаны и липы. Знаменитый киевлянин Михаил Булгаков писал: «И было садов в Городе так много, как ни в одном городе мира. Они раскинулись повсюду огромными пятнами, с аллеями, каштанами, оврагами, кленами, липами».
С киевских холмов открываются великолепные панорамы города. Одной из самых красивых и любимых горожанами и туристами возвышенностей Киева является Владимирская горка, о которой Владимир Маяковский писал: «Вот стою на горке на Владимирской. Ширь вовсю — не вымчать и перу!», а Булгаков упоминает про «Потрясающей по красоте вид, что открывается с подножья памятника князю Владимиру», т.е. с Владимирской горки.
Старый город и все основные городские достопримечательности сосредоточены на правом берегу. Самый колоритный район города — Подол, раскинувшийся у берегов Днепра и во времена Киевской Руси был торговым и ремесленным районом с центром на Торжище (Контрактовая площадь), где устраивались знаменитые ярмарки. После пожара в 1811 году, была осуществлена перепланировка Подола.
Набережная Днепра, киевские холмы с Подолом соединяют самые живописные улицы Киева — крутонаклонные извилистые спуски (узвизы), появившиеся на месте оврагов, вымытых ручьями, стекавших с киевских холмов. По них купцы возили свои товары от пристаней на Днепре в Верхний город. Наиболее известный спуск в Киеве — Андреевский, который сегодня выполняет те же функции, что и «Старый Арбат» в Москве.
Самая знаменитая и известная улица Киева — Хрещатик, с громадами серых советских домов, многочисленными офисами, магазинами, ресторанами, заканчивающаяся шумным, но очень красивым Майданом Независимости.
Святыни Киева:
Киево-Печерская лавра — построена в 1696-1698 гг.
Михайловский Златоверхий собор — построен в 1108-1113 гг.; реставрирован в 2000 г.
Андреевская церковь — архитектор В. Растрелли; построена в 1749-1762 гг.
Выдубицкий монастырь — построен в ХI–XVIII ст.
Владимирский собор — проект архитектора И. Штрома и П. Спарро, переделанный О. Беретти; построен в 1862-1882 гг.
Архитектура Киева:
Памятник княгине Ольге, св. равноапостольным Кириллу и Мефодию, св. Апостолу Андрею Первозданному — скульптор И. Кавалеридзе; построен в 1911г.; реставрирован в 1996 г.
Золотые ворота - главные торжественные врата давнего Киева — построены в11 ст.; реставрирован в 1982 г., авторский коллектив реставраторов — Е. Лопушинская, М. Холостенко, С. Высоцкий. Знакомство с древним Киевом лучше всего начинать с Золотых ворот, так как именно здесь во времена Киевской Руси проходила граница «города Ярослава» (Мудрого). В 1982 г. над сохранившимися фрагментами пролетов проезда 11 века был построен павильон — реконструкция Золотых ворот с надвратной Благовещенской церковью. Именно с нее началась на Руси традиция устраивать в крепостях и монастырях надвратные храмы, а также золотить купола, что и отразилось в названии ворот. Золотые ворота являются музеем — филиалом национального заповедника «София Киевская». В музее можно увидеть фрагменты настоящих ворот 11 столетия, подняться на крепостную стену, зайти в воссозданную Благовещенскую церковь.
Памятный знак в честь основателей Киева — братьев Кия, Щека, Хорива и сестры Лыбеди — скульптор В. Бородай, архитектор М. Фещенко; построен в 1982 г.
Костел св. Николая — архитектор В. Городецкий; построен в 1899-1909 гг.
Мариинский дворец — проект архитектора В. Растрелли; построен в 1750-1755 гг.
Дом с химерами — архитектор В. Городецкий, скульптор Е. Саля; построен в 1901-1903 гг.
Памятник Т.Г. Шевченку — скульптор М. Манизер, архитектор Е. Левинсон; построен в 1939 г.
Памятник Богдану Хмельницкому — скульптор М. Микешин, архитектор В. Николаев; построен в 1888 г.
Музей народной архитектуры и быта «Пирогово» — по праву называют «Украиной в миниатюре», ведь на площади более 150 гектар представлены все историко-этнографические районы Украины. Не выходя за пределы музея можно побывать на Закарпатье, Восточной и Южной Украине. Свыше 300 памятников народной архитектуры XVI-XX веков было завезено сюда из разных регионов Украины: среднего Приднепровья, Полтавщины, Слобожанщины, Полесья, Подолья, Карпат и юга Украины.
Христианская легенда говорит — что Апостол Андрей, прибывши до гор, на которых расположен Киев, установил на них крест и пророчил, что на этих горах возникнет город, который будет матерью городов иных. Теперь полностью подтверждается, что для возникновения города было выбрано очень удачное географическое место.
Общая площадь зеленых насаждений города Киева 56,2 тысяч гектаров, на одного киевлянина приходится больше 20 квадратных метров зеленых насаждений общего пользования, а с учетом всех зеленых насаждений города и лесопарковой зоны —больше 210 квадратных метров.